Joutsenmerkki on energiatehokkuuden tae

13.10.2013 16:18

Pohjoismainen ympäristömerkki eli Joutsenmerkki takaa, että tuote tai palvelu on energiatehokas. Joutsenmerkki asettaa vaatimuksia tuotteen tai palvelun koko elinkaaren merkittävimmille ympäristövaikutuksille. Energiaan liittyviä vaatimuksia asetetaan aina, jos ne ovat elinkaaren kannalta olennaisia.

Joutsenmerkki on vapaaehtoinen. Yritykset voivat hakea merkkiä tuotteilleen tai palveluille, jotka täyttävät niille asetetut kriteerit. Pohjoismainen ympäristömerkintä on laatinut kriteerit lähes 65 eri tuoteryhmälle. Nämä kriteerit ottavat huomioon kunkin tuoteryhmän kannalta merkittävimmät ympäristövaikutukset koko elinkaaren ajalta.

Esimerkkejä Joutsenmerkin energiaan liittyvistä vaatimuksista:

- Paperien tuotannossa on selkeät raja-arvot, paljonko energiaa saa käyttää.

- Jääkaappien ja pakastimien pitää olla energiatehokkuudeltaan parhaiden joukossa.

- Hotellien energiankulutuksella on tiukat raja-arvot.

- Biopolttoaineiden raaka-aineiden tulee olla uusiutuvia ja tuotannon energiatehokasta.

- Kynttilöiden pitää olla valmistettu vastuullisesti tuotetuista uusiutuvista raaka-aineista.

Joutsenmerkin tuoteryhmissä on vain muutamia, joissa ei ole energiaan liittyviä vaatimuksia. Tällaisia ovat tietyt teknokemian tuotteet, kuten tiskiaineet, puhdistusaineet, kemialliset rakennustuotteet, kosmetiikka, shampoot, saippuat ja kestävä puutavara.

Joutsenmerkin vaatimuksia tiukennetaan asteittain. Kriteerit ovat voimassa määräajan, yleensä kolmesta viiteen vuotta. Tällöin kriteereitä tarkistetaan muun muassa uuden ympäristötiedon, tekniikan kehityksen sekä markkinatilanteen mukaisesti.

Kun kriteereitä tiukennetaan, luvanhaltijat joutuvat hakemaan merkkiä uudestaan. Tästä syystä markkinoilla olevien Joutsenmerkittyjen tuotteiden määrä vaihtelee vuosittain. Vapaaehtoisuuden vuoksi tuotteille voidaan asettaa tiukempia vaatimuksia kuin mitä lait ja asetukset vaativat.